Afgelopen zondag gaf dr. Rodney Howard-Browne in River Church Hoofddorp een scherpe, pastorale én profetische boodschap over het onderscheid tussen werkelijk geloof en vleeslijke arrogantie. Hij preekte vanuit meer dan 45 jaar bedieningservaring en waarschuwde dat een tijd van krachtige bewegingen van de Geest altijd ook het gevaar meebrengt dat mensen hun vrijmoedigheid verwarren met hoogmoed. “We moeten vrijmoedig worden, maar nooit de glorie pakken. Altijd terug naar Jezus,” zei hij herhaaldelijk. Rodney Howard-Browne heeft zeven diensten lang gepreekt in Hoofddorp afgelopen dagen.
Kern van de boodschap
De titel van de preek was: “Geloof, vrijmoedigheid of arrogantie?” Howard-Browne nam de gemeente mee langs drie lijnen:
- Wat echt geloof is
Hij legde uit vanuit Filippenzen 4:13 en Hebreeën 11:1 dat geloof geen gevoel is, maar een daad op basis van vertrouwen in Gods Woord. Zoals een kind springt als de vader zegt “spring”, zo hoort een gelovige te handelen op het Woord, ongeacht omstandigheden. Daarom valt de vijand altijd het Woord aan: “Als je aan het Woord gaat twijfelen, gaat je geloof wankelen.” - Vrijmoedigheid komt uit relatie
Vanuit Handelingen 4:13 liet hij zien dat de eerste discipelen als “ongeleerde mensen” toch vol vrijmoedigheid waren, omdat ze met Jezus geweest waren. Vrijmoedigheid komt niet uit positie, titel of platform, maar uit omgang met Jezus. “God wacht op mensen die durven doen wat Hij zegt.” - Arrogantie verheft zichzelf
Hier was hij het meest direct. Hij waarschuwde dat sommige voorgangers en bedieningen die ooit in vuur en vlam stonden, nu terugschakelen naar dode, ‘gereformeerde’ vormen zonder kracht, vaak door verkeerde invloeden. Hij noemde dat geen nederigheid maar misleiding: “Gereformeerde theologie gaat Nederland niet veranderen. Het is de kracht van de Heilige Geest die Nederland gaat schudden.” Hoogmoed, zei hij, komt altijd vóór de val (Spr. 16:18). Een nederig mens wijst altijd weer naar Jezus en geeft God nooit de schuld.
Geloof vs. ego
Een terugkerende zin in de preek was: “Ego zegt: kijk naar mij. Geloof zegt: kijk naar Jezus.”
Hij maakte duidelijk dat echte geloofsverklaringen (“Ik kan alle dingen doen door Christus…”) niet arrogant zijn zolang ze Christus-verhogend zijn. Maar zodra de mens centraal komt te staan, gaat het mis. “Waar geloof is niet zelfverzekerd zijn – het is Christusverzekerd zijn,” zei hij.
Woord als fundament
Howard-Browne benadrukte sterk dat manifestaties zonder Woord geen blijvende vrucht geven. “Zonder het Woord krijg je alleen een manifestatie. Het Woord is de vaste grond, de manifestatie komt daarna.” Daarmee hield hij de lijn vast dat kracht van de Geest en gezonde bijbelse onderbouwing samen moeten optrekken.
Een opvallend deel van de boodschap was zijn waarschuwing tegen mensen die zichzelf laten uittrekken uit de roeping door vrienden, kritiek of theologische trends. Hij zei: “Dank God voor mensen die je niet eruit praten, maar je bemoedigen in de dingen van God.” Ook zei hij dat een nederig mens zich onderwerpt aan Gods plan en niet zijn vuist naar God heft.
Voorbeelden uit de Bijbel
Om te laten zien dat vrijmoedig geloof bijbels is, noemde hij een reeks oudtestamentische voorbeelden: Daniël in de leeuwenkuil, David tegenover Goliath, Elia die vuur uit de hemel bad, Jozua die het beloofde land innam, Mozes met de staf voor Farao. Zijn punt: dat waren geen hoogmoedige mensen, maar gehoorzame mensen – en God bevestigde wat Hij gezegd had.
Tijdens de oproep corrigeerde hij de zaal toen mensen wegliepen op het moment van de bekering. Hij noemde dat “geen respect voor het werk van redding”. De toon was duidelijk: dit is een heilig moment, hier laten we ons niet van afleiden.
Grote altar call
Aan het einde deed hij meerdere uitnodigingen:
- voor mensen die hun leven voor het eerst aan Jezus wilden geven;
- voor mensen die terug wilden komen uit lauwheid, zonde of ontmoediging;
- voor mensen die de doop in de Heilige Geest wilden ontvangen;
- en vervolgens nog een oproep voor mensen die voelen dat God hen roept voor voltijdse bediening / bijbelschool.
De respons was breed. Mensen kwamen naar voren, baden het zondaarsgebed mee (“Ik keer me af van de zonde en ik volg U, Here Jezus”) en hij bad dat geen van hen verloren zou gaan, maar dat ze zouden opstaan als mannen en vrouwen van God.
Profetische uitspraak over Nederland
Helemaal aan het einde sprak hij het uit: “Nederland zal geschud worden de aankomende drie jaar. Je zult het zien.”Daarbij verbond hij het persoonlijk: bedrijven zullen naar een nieuw niveau gaan, bedieningen zullen naar een nieuw niveau gaan – niet uit arrogantie, maar uit geloof.
