In de tijd waarin we leven wordt steeds duidelijker hoe belangrijk het is om met Israël te staan en voor het Joodse volk te bidden. Het is een van de redenen waarom Christenen voor Israël (CvI) sinds 7 oktober meerdere keren per week live uitzendingen verzorgt over de oorlogssituatie in Israël en elke uitzending besluit met gebed. “We zaten 7 oktober op het puntje van onze stoel en dat zitten we nog steeds”, vertelt directeur van CvI Frank van Oordt. Het is een spannende en verdrietige situatie, maar tegelijkertijd zie je dat God aan het werk is, legt hij uit.
Hij ziet duidelijk dat veel zaken die we nu in en rond Israël zien gebeuren, er tekenen van zijn dat we in een bijzondere tijd leven waarin bijbelse profetieën in vervulling lijken te gaan. Volgens Van Oordt is het belangrijk dat we als christenen herkennen dat we in die tijd leven en dat we voorop lopen in gebed.
Een van de dingen die hij als een teken van de tijd ziet waarin we leven, is dat “de waarheid in het geding komt”. Van Oordt: “We vinden het dan ook belangrijk om in onze uitzendingen betrouwbare informatie te geven en willen erin laten doorschemeren dat er een geestelijke dimensie zit achter wat er allemaal gebeurt. Je ziet dat de waarheid omtrent Israël niet alleen in Nederland in het geding komt, maar dat dat wereldwijd gebeurt. De vader der leugen wordt steeds sterker. Ik zie dat als een teken van de eindtijd (2 Thess. 2:9-11).
Ook haalt hij Zacharia 12:3 aan, waarin staat dat in de eindtijd alle volken op aarde tegen Jeruzalem zullen optrekken. “Dat kan fysiek zijn, maar dat kan ook in een andere dimensie zichtbaar worden. Als je kijkt naar hoe in alle landen momenteel de aandacht op Israël is gevestigd, zie je daarin ook een soort optrekken naar Israël.”
Spanning
Het is natuurlijk niet de eerste keer dat Israël in een oorlog terechtkomt. Al sinds de heroprichting van de staat vecht het land voor haar bestaan. Vooral bekend zijn de Onafhankelijkheidsoorlog die in 1948 vrijwel meteen na de heroprichting van de staat Israël uitbrak toen omringende Arabische landen de staat binnenvielen, de Zesdaagse Oorlog in 1967 en de Jomkipoeroorlog in 1973. Toch is er een groot verschil met de vorige oorlogen en de oorlog die nu gaande is, vertelt Van Oordt.
“Zo’n lange oorlog als nu met Gaza, heeft Israël nog nooit gehad en we verwachten dat het einde ook nog niet in zicht is”, zegt hij, doelend op de onrust in het noorden die met de dag toeneemt. “Persoonlijk verwacht ik dat er straks een oorlog met Hezbollah gaat komen. De Blauwe Linie, een onofficieel grensgebied tussen Israël en Libanon (vastgesteld door de VN) wordt nu al steeds overschreden door beide partijen. De spanning neemt toe.
Ik bid voor de vrede van Jeruzalem, hoewel de strijd momenteel toeneemt.”
De raketten die Hezbollah nu gebruikt, komen al tot aan Haifa en ze hebben er nog veel meer. Het aantal raketten dat Hezbollah heeft, is zelfs groter dan het aantal dat de hele NAVO bij elkaar heeft. Door de raketten die in het noorden van Israël zijn gevallen, zijn er grote branden ontstaan. Het is echt een puinhoop nu daar. Je hoort er niet veel over in het nieuws, maar het is heel erg. Desondanks bid ik voor de vrede van Jeruzalem, hoewel de strijd momenteel toeneemt.
Grotere actie
Hij benadrukt daarbij een schrijnend aspect van de situatie; Israël kan het zich niet veroorloven om te stoppen. “De oorlog gaat om haar bestaan”, zegt hij. “Als Israël ophoudt te vechten, betekent dat in principe dat het land zal ophouden te bestaan. Persoonlijk verwacht ik daarom dat Israël binnen niet al te lange tijd grotere actie zal ondernemen. Tot nu waren er steeds vergeldingsacties tussen Israël en Hezbollah, maar als het zo doorgaat, verwacht ik dat Israël tot grotere actie zal overgaan.”
Maar zelfs als Israël Hezbollah verslaat, is het einde nog niet in zicht, zegt hij. Hamas en Hezbollah maken deel uit van een grotere macht. Hoewel het in de kern verschillende groeperingen zijn, werken ze samen met landen als Qatar en Iran om hun gezamenlijke einddoel te behalen: de vernietiging van Israël en de Joden.
Antisemitisme
Met een oorlog van toenemende intensiteit in het vooruitzicht, wordt er nog een “teken van de eindtijd” zichtbaar. Sinds 7 oktober is het antisemitisme enorm toegenomen en dat lijkt alleen maar erger te worden naarmate de oorlog in Israël langer duurt. Van Oordt: “Op 7 oktober is de geest van jodenhaat uit de fles gekomen en ik denk niet dat hij weer teruggaat. Opperabbijn Jacobs zei een keer: ‘Het verschil tussen de jaren dertig en nu is dat we nu een land hebben waar we naartoe kunnen gaan’.
Je ziet dan ook dat sinds 7 oktober de terugkeer van de Joden naar Israël vanuit de VS met 100% is toegenomen, vanuit Canada met 150% en vanuit Frankrijk met 200%. In de Bijbel staat dat het nodig is dat de Joden terugkeren naar het land Israël, omdat de Messias hen daar zal ontmoeten. Ook dit is dus weer zo’n teken; we moeten de tijd herkennen waarin we leven.”
Tekenen van hoop
Gelukkig zijn er ook nog bemoedigende berichten en tekenen van hoop die juist in deze tijd zichtbaar worden. Van Oordt: “Kortgeleden was ik bij een jaarlijks congres van de European Jewish Association waar het toenemende antisemitisme werd besproken. Daar vertelden Joden echter ook over hoeveel mooie dingen ze de afgelopen tijd hebben meegemaakt, die vooral christenen voor hen hebben gedaan.
Zo vertelde een Joodse vrouw dat er elke week bij hun synagoge verse rozen werden neergezet als bemoediging. In een andere plaats wordt elke week een wandeling van het gemeentehuis naar de synagoge gehouden om Joden te bemoedigen. Ook vertelden aanwezigen dat ze veel bemoedigende kaartjes van mensen krijgen.
Je ziet dat er steeds meer toenadering komt tussen Joden en christenen.”
De Joodse gemeenschap merkt dat christenen betrokken zijn bij hen. Je ziet dat er steeds meer toenadering komt tussen Joden en christenen. De scheidingsmuur, waar in Efeze 2:14 over wordt gesproken, valt steeds meer weg. Ook dat zie ik als een teken van de tijd waarin we leven.”
Elke christen kan daar actief een rol in spelen volgens Van Oordt. “Met een eenvoudig gebaar kun je de Joodse gemeenschap al bemoedigen. Ze horen over het algemeen de schreeuwers, maar zeggen: ‘Er is een zwijgende groep die achter ons staat’. Laten wij dat zwijgen dan doorbreken en het omzetten in actie.”
Gebed
Als zoveel tekenen erop wijzen dat we in een bijzondere tijd leven, zou dat ons moeten aansporen tot (nog meer) gebed voor Israël. Maar hoe kunnen we dat gericht en specifiek doen? Van Oordt: “Ten eerste: als je in de Bijbel een belofte voor Israël en het Joodse volk leest, herinner God daar dan aan en vraag Hem die te vervullen. Als je op die manier bidt, tilt dat je naar een ander niveau. Het tilt je boven de alledaagse dingen uit, omdat je je gebeden richt op de beloftes die God Zelf in Zijn Woord gegeven heeft.
Ten tweede: kijk naar hoe God in bijbelse tijden, maar ook tijdens recentere oorlogen voor Zijn volk streed en vraag Hem of Hij ook nu de strijd wil voeren voor Zijn volk. De Bijbel spreekt erover dat God Israël heeft uitverkoren als Zijn dienaar (Jesaja 41:9). Vraag Hem om hen ook in deze tijd zo te gebruiken.
Ten derde kun je natuurlijk alle noden die er zijn bij God brengen. Zo is het belangrijk te bidden voor de vrijlating van de Israëliërs die nog steeds gegijzeld worden door Hamas. Maar als je die praktische noden bij God brengt in het perspectief van wat ik eerder noemde – de beloftes in Gods Woord voor Zijn volk – dan krijgen je gebeden een diepere inhoud.”
Terugkomst van Jezus
Bidden voor Israël is niet alleen belangrijk voor het volk zelf, maar heeft ook zijn uitwerking op de kerk, besluit Van Oordt. “Ik denk dat door gebed voor Israël in deze tijd, de gemeente klaargemaakt wordt om de Heiland Zelf te ontvangen. We zijn als een bruid die klaargemaakt moet worden. Door met Israël te staan en voor hen te bidden, zullen we klaargemaakt worden voor de terugkomst van Jezus. Dat is geen gemakkelijke tijd, maar Jezus zegt erover in Lucas 21:28: ‘Wanneer dat alles staat te gebeuren, richt je dan op en hef je hoofd, want jullie verlossing is nabij!’”
Wil je meer informatie over Israël vanuit christelijk perspectief? Kijk dan eens op de website van Christenen voor Israël.
Bezoek ook de interactieve zomertentoonstelling van CvI over Israël:
