In de verhalen van Asterix en Obelix draait alles om de ketel met toverdrank. Heel Gallië is door de Romeinen veroverd, op één klein dorpje na dat onoverwinnelijk blijft dankzij deze geheime drank. Met de toverdrank verslaan de dorpelingen moeiteloos elk Romeins legioen; maar zonder zijn ze net zo kwetsbaar als ieder ander. Daarom probeert de vijand in de stripverhalen telkens opnieuw de toverdrank uit te schakelen. Wij christenen hebben geen toverdrank, maar wel een onverwoestbaar wapen: het Evangelie. Het Evangelie is Gods reddende kracht waardoor Hij complete volken verandert (Romeinen 1:16). Het is ook de enige boodschap die Gods Geest bekrachtigd met wonderen en tekenen (Galaten 3:5, Markus 16:20).
Wat is het Evangelie? Het geweldige nieuws dat God ons niet aan ons lot heeft overgelaten, maar Zijn Zoon heeft gestuurd om ons aan het kruis te redden van onze zonden. Het geweldige nieuws dat Jezus niet in het graf is gebleven, maar is opgestaan en de macht van de dood heeft gebroken. De bevrijdende boodschap dat allen die in Jezus geloven, kinderen van de levende God kunnen worden (Johannes 1:12). Als deze boodschap diep in ons hart wortel schiet, dan verandert het Evangelie langzaam maar zeker ons denken, onze verlangens en uiteindelijk ook ons gedrag. De vruchten van het Evangelie zijn daarom altijd een diepgaande bekering. Ze leert ons om te breken met zonde en ons leven toe te wijden aan God (Titus 2:10-11). Hoe beter we het Evangelie gaan begrijpen, hoe meer we vanuit diens kracht gaan leven.
Het moet ons daarom niet verbazen dat de vijand al zijn aanvallen op het Evangelie richt. In de loop der eeuwen zijn er telkens weer leerstellige aanvallen geweest op de eenvoud van het Evangelie. Om even bij de vergelijking met Asterix en Obelix te blijven: deze aanvallen waren altijd gericht geweest op de noodzaak en de werking van de toverdrank.
Ook in onze tijd zien we verschillende aanvallen op de noodzaak en de werking van het Evangelie. Al in 1937 wist de theoloog Richard Niebuhr, als je het mij vraagt een profeet van zijn tijd, treffend samen te vatten wat de krachteloze boodschap is van een humanistisch christendom: “A God without wrath, brought men without sin, into a kingdom without judgment, through the ministrations of a Christ without a cross.”
Geen hel
In het humanistische evangelie zien we deze woorden bewaarheid worden. Volgens deze boodschap is niet zonde het grote probleem, maar het feit dat mensen een laag zelfbeeld hebben. Het is ook niet God die mensen oordeelt, maar mensen veroordelen zichzelf en elkaar. Het kruis is daarom ook niet nodig voor onze verzoening, maar het is een teken van Gods liefde voor ons. Volgens het humanistische evangelie is er dan ook geen hel, want ieder mens is op weg naar de hemel.
Laten we duidelijk zijn: het humanistische evangelie is niet het Evangelie waarvoor de apostelen gestorven zijn. Het is ook niet het Evangelie waar de vervolgde christenen vandaag voor lijden. Het is een ander evangelie waar een andere geest in werkzaam is (2 Korinthe 10:4). Het humanistische evangelie moedigt geen godvruchtig leven aan, maar vergoelijkt onze zonden. Dallas Willard illustreerde dat eens treffend. Een gemeentelid vertelde zijn voorganger dat hij van zijn vrouw wilde scheiden omdat hij haar niet meer kon uitstaan. De voorganger waarschuwde hem dat dit niet zomaar kon en dat er geen Bijbelse grond voor was. De man antwoordde: “Dat weet ik, maar ik doe het toch. Daarna belijd ik het aan God, en dan vergeeft Hij me.” Dit laat scherp zien hoe misleidend een vals evangelie kan zijn. Met halve waarheden zorgt ze ervoor dat we ons beter voelen over onszelf en ons niet druk maken over onze zonden. Maar een humanistische boodschap bevat niet de kracht om ons van binnen te veranderen. Het is ook niét de boodschap die God bevestigt met tekenen en wonderen. Het is een boodschap waar de Heilige Geest simpelweg niet aan mee wil werken, omdat ze het verlossingswerk van Jezus onteert.
Geestelijke machten
Laten we daarom niet naïef zijn over de geestelijke machten achter dit evangelie. Aan het eind van zijn leven waarschuwde Derk Prince, na tientallen jaren van trouwe dienst in de bevrijdingsbediening, voor de geest van humanisme. Een mindset uit de duisternis die de mens centraal stelt en het Evangelie ondermijnt. Die aanvallen komen niet alleen uit de wereld. Ook in de strips van Asterix wordt het dorp niet alleen van buitenaf belegerd, soms weet de vijand het dorp van binnenuit te bedreigen. Het is niet voor niets dat Paulus ons waarschuwde voor interne aanvallen op het Evangelie. Hij zei tegen de gemeente in Efeze:
Uit uw eigen kring zullen mensen voorkomen die de waarheid verdraaien om de leerlingen voor zich te winnen. – Handelingen 20:30
Daarom is het vandaag meer dan ooit nodig dat christelijke leiders kleur bekennen, breken met een humanistisch evangelie en opnieuw het eenvoudige, zuivere geluid van het Evangelie laten klinken. Alleen dan mogen we erop vertrouwen dat Gods Geest met kracht de verkondiging van het Evangelie zal bevestigen. Laten we onze ketel met overwinningsdrank niet prijsgeven, maar de vijand ervan langs geven!
Timon Kitsz (1985) spreekt en schrijft graag over discipelschap. Hij doet dat o.a. voor de Lifeschool en voor Open Doors. Zie ook www.timonkitsz.nl
