DJ Jayden Stamper groeide in korte tijd uit tot een van de bekendste christelijke dj’s. Met liedjes als ‘Is je deur nog op slot’ en ‘Jona gaat naar Nineve’ verpakt in een hippe versie, ging hij viraal het indernet over. Komende donderdag organiseert hij voor het eerst een christelijk feest: Agapè, waar bijna 200 tickets zijn verkocht. “Een generatie christenen die verlangt om in een heilige setting lekker een feestje te vieren, anders dan een kerkdienst. Dat is wat we graag faciliteren.”
Waar DJ Jay goed een zaal op z’n kop kan zetten, is zijn maatje Danny de Lange een goede organisator. Hij organiseert in mei ook het christelijke festival Holy Grooves. Agapè is een samenwerking tussen Jay en Danny, als voorproefje op het grote festival.
Volgens Stamper en De Lange vervult Agapè een grote behoefte bij christelijke jongeren. “Als je jong bent, wil je iets leuks doen,” zegt Danny. “Als jij altijd gewend was in je oude leven om naar de club te gaan en flink te feesten, dan is het een groot contrast als je als bekeerde ineens thuis komt te zitten. Natuurlijk is het heel tof om naar een worshipavond of een conferentie te gaan, dat doen wij ook vaak. Maar je wilt ook weleens gewoon een leuk feestje meemaken. Veel mensen worden op die manier weer naar hun oude leven getrokken.”
Jayden en Danny zien daarin een bredere ongelijkheid. “De wereld organiseert Tomorrowland en Defqon. Dat zijn enorme producties. Als christenen mogen we ook wat serieuzer zijn in onze aanpak van zulke feesten.
Agapè wil laten zien dat feesten en heiligheid een perfecte combinatie zijn. “Jezus zijn eerste wonder was op een feest, daar stond Hij ook niet in een hoekje. In het Oude Testament was het volk zelfs verplicht om feesten te vieren. Het is juist bijbels als dit terugkomt.” Ze stellen wel een belangrijke voorwaarde bij hun feesten. “Zonder alcohol, zonder drugs, maar met de vreugde van de Heere. Dat laatste staat centraal.” zegt Danny.
Geen worship night, maar een feest voor de Heer
De organisatoren zien Agapè nadrukkelijk als een brug. Want ze zien dat hun generatie zeer open is voor God, maar dat ze vaak niet in de kerk te vinden is. “De interesse in geloof neemt toe,” zegt Danny. “Maar kerk voelt voor veel mensen hoogdrempelig. Het is makkelijker om eerst op een feest terecht te komen.”
Een goed georganiseerd feest kan die drempel verlagen. “Je laat de glorie van God zien,” zegt hij. “In hoe het eruitziet, hoe mensen met elkaar omgaan. Zonder middelen. Daar ontstaan relaties. En vanuit die relaties is het makkelijker om ook met die nieuwe vriend of vriendin naar de kerk te gaan.”
Opbouw van de avond
Jayden host de donderdagavond en treedt zelf op. De avond start rond half acht met DJ Motion, die het eerste uur draait om de sfeer te zetten.
“Daarna neem ik het over als MC,” zegt Jayden. “Samen met een live band.”De muziek krijgt een uitgesproken Caraïbische sound, met bekende christelijke liederen uit eerdere generaties in een nieuw jasje. “Liederen die mensen kennen van vroeger,” zegt Jayden. “Van opa en oma, uit de kerk. Elke generatie herkent ze.”
Na het live-gedeelte gaat de DJ booth verder en verandert de avond in een dansfeest, met ruimte om God te prijzen.
Ruimte voor het Evangelie
Hoewel Agapè een feest is, blijft het geestelijke doel expliciet. “We beginnen in gebed,” zegt Danny. “Dit doen we voor U.” Na het live-moment zal Jayden kort delen waarom Agapè bestaat en wordt er ruimte geboden voor mensen die Jezus willen leren kennen. Er komt een duidelijke bekeringsoproep.”
‘Christelijke events mogen serieuzer genomen worden’
Hoe komt het volgens Danny en Jayden dan dit soort feesten niet veel eerder goed aangeboden werd? “DJ’s worden vaak gevraagd om gratis te draaien,” zegt Danny. “Of om hun prijs te verlagen, omdat het ‘voor de Heer’ is.”
Volgens hem ondermijnt dat kwaliteit en duurzaamheid.
“Als je het goed wilt doen — met een goede locatie, videografen, organisatie — moet je het serieus nemen. Dat helpt ook om het snel te laten groeien. We dienen een excellente God!”
Jayden ziet een kentering. “Mensen zijn bolder geworden. We durven ervoor te staan. We weten wat het Woord zegt, ik heb God ook duidelijk horen spreken over de feesten die wij organiseren. Als er dan kritiek komt, kunnen we dat goed aan.”
Een radicale keuze
Jayden vertelt hoe God hem een duidelijke roeping gaf in 2023. “Ik stond op het punt om echt door te breken,” vertelt hij. “Veel shows, goed verdienen, aandacht. ”Maar middenin dat succes hoorde hij een duidelijke stem. “Jayden, ik wil dat je het afzegt. Ik heb een beter plan voor je.” Vandaag staat hij niet in clubs, maar op een podium waar de naam van Jezus centraal staat.
